Terug naar de roots
Bij Lignum worden met de hand hoogwaardige surfplanken van hout in plaats van hardschuim gemaakt.
Bij de Britse surfplankmanufactuur Lignum wordt uit principe gebruikgemaakt van hout in plaats van hardschuim. In de werkplaats van Alen van Rooyen en Harry Robinson worden met geduldige hand hoogwaardige surfplanken gemaakt.
We bevinden ons in South Devon, bijna het zuidelijkste punt van Engeland. Hier is surfwerkplaats Lignum gevestigd. Met het direct aan het water gelegen bedrijf hebben Alen van Rooyen en Harry Robinson een jarenlange droom verwezenlijkt. Sinds 2006 worden hier met de hand surfplanken, skateboards en modelvliegtuigen gemaakt. Vooral bij de surfplanken grijpen ze in de waarste zin van het woord terug op de ‘roots’ van de fabricage. Een mix van traditioneel timmerwerk en moderne werktuigtechnologieën komen samen bij het maken van een surfplank.
Van klein naar groot
De twee oprichters kunnen terugkijken op hun jarenlange ervaring in de botenbouw en het traditionele ambachtelijke timmerwerk. De passie voor de ambachtelijke houtbewerking is ook in hun werk bij Lignum terug te zien. De surfplanken worden gemaakt van Western Red Cedar, een houtsoort die afkomstig is van de Britse eilanden en vanwege zijn groeihoogte van maximaal 40 meter ook wel reuzenlevensboom genoemd wordt. “Deze houtsoort staat bekend om zijn lage gewicht en zijn lange levensduur, waardoor hij uitermate geschikt is voor de botenbouw”, aldus Alen. “Het maken van een surfplank is te vergelijken met het groeien van een zaadje. Het begint klein en eindigt groot.” Bij Lignum wordt elke surfplank van de grond af en voor een leven lang ontwikkeld. Tot aan de voltooiing – inclusief planning en droogtijden – gaan er zes tot acht weken voorbij. In deze periode is ondersteuning door de juiste machines doorslaggevend voor een optimaal eindresultaat.
“Wij vervaardigen hoogwaardige producten van remove veeleisend materiaal. Daarvoor hebben we de juiste machines nodig, want de kwaliteit van de producten weerspiegelt ook altijd de vaardigheden en kennis van een vakman.”
Alen, oprichter van Lignum
Hout en zijn karakteristieke eigenschappen
“We staan bekend om onze handgemaakte surfplanken van hout. Door de elektrische machines kunnen we nauwkeuriger en sneller werken. We maken vooral gebruik van de invalcirkelzaagmachine en de excenterschuurmachine. Met deze machines werken we vanaf het basismateriaal tot aan de finishing touch, voordat onze surfplanken de werkplaats verlaten”, aldus Harry. Alen vult aan: “Wij vervaardigen hoogwaardige producten van een veeleisend materiaal. Daarvoor hebben we de juiste gereedschappen nodig, want de kwaliteit van de producten weerspiegelt ook altijd de vaardigheden en kennis van een handwerker.” Dan schakelt hij meteen de invalcirkelzaagmachine TS 75 EBQ in en zaagt het eerste houtdeel exact op maat. Maar wat zijn nu precies de uitdagingen bij het maken van een surfplank? De bewerking van Western Red Cedar is zeer moeilijk. De kennis van de gereedschappen en de eigenschappen van het hout zijn belangrijke factoren bij het afschuren van dit kwetsbare oppervlak. De verschillende dichtheid van de jaarringen van de boom maakt van het afschuren een heikele kwestie. Het juiste schuurpapier is hierbij doorslaggevend.
De finishing touch
Harry legt ons de omstandigheden uit die er tijdens de werkzaamheden in de werkplaats heersen: “De twee grootste uitdagingen bij het werken met hout zijn het stof en het afschuren. Het stof verspreidt zich over de gehele ruimte, en het afschuren moet met de grootste zorgvuldigheid gebeuren. Door zelfs de kleinste sporen en krassen die je op de surfplank achterlaat, zijn al je inspanningen voor niets.” En verder: “Voor de oppervlakken hebben we verschillende schuurmaterialen van verschillende kwaliteit nodig; de hardheidsgraad en de korrel zijn bepalend. Dankzij de gereedschappen kunnen we aanzienlijk sneller en schoner werken.” Harry legt de laatste hand aan een surfplank en lakt vervolgens het oppervlak van het kwetsbare hout. Na het drogen volgt er de volgende dag een proefvaart voor de kust van Devon, dat tegelijkertijd een populair surfgebied in Groot-Brittannië is. We nemen afscheid van Alen en Harry en weten één ding zeker: we komen terug voor een nieuwe surfsessie.
1 / 1
